Découvrez les choix de vie qui ont fait de Napoléon le mythe qu’il est devenu. Une construction en flash-back se penche sur son exil à Sainte-Hélène, ses dernières années, sa mort et le retour de ses cendres sur La Belle Poule en 1840.

Apprenez-en plus sur le contexte dans lequel s’est inscrite l’accession au pouvoir de Napoléon. La fin de l’Ancien Régime, la Révolution, la chute de la Monarchie, la République ou encore le Directoire sont les grandes étapes abordées.

Cet espace fait la part belle à l’arbre généalogique du futur Premier Empereur des Français et à la chronologie des principaux événements qui ont jalonné sa courte vie (ses premières années en Corse, sa formation militaire à Brienne puis à Paris, etc.).

L’Armée de Napoléon était réputée pour sa rapidité de déplacement. Selon les missions, les équipements variaient et s’adaptaient aux contingences des terrains et des trajets à parcourir. 200 m² de cet espace sont notamment consacrés à un bivouac en campagne avec campements, poste de commandement et atmosphère de campagne. 

Durant son parcours militaire, Napoléon a livré 57 batailles (42 victoires, onze défaites et quatre au verdict incertain). Dix d’entre elles sont plus particulièrement évoquées : Les Pyramides, Trafalgar, Austerlitz, Iena, Eylau, Friedland, Wagram, Bérézina, Leipzig et Waterloo.

Comment ne pas parler du Sacre de Napoléon en tant qu'empereur ? Cet événement incontournable consacre l’apogée de son ascension. 

Napoléon a possédé jusqu’à 47 Palais répartis sur l’ensemble de ses territoires et 3500 collaborateurs y étaient employés. Cet espace évoque l’homme privé, mais pas seulement. Le courant artistique qu’il a créé, le Style Empire, est aussi amplement traité. Ce courant dépasse le cadre de la décoration intérieure et touche l’architecture, les monuments, les arts et la mode. Les fastes de la Cour, l’étiquette, le protocole, les toilettes, la nourriture seront illustrés au sein d'un espace inspiré d'une salle de bal aux Tuileries. 

Napoléon voulait laisser une trace durable, la rédaction de ses mémoires (« Le Mémorial ») y a contribué. Le bureau de l’Empereur explore l’aspect civil du règne, essentiellement axé sur le Code éponyme qui changea le visage de la France et des pays auxquels il l’imposa (ou tenta de le faire). Napoléon voulait un état moderne : Code pénal, Banque de France, préfectures, Universités, Cadastre, Concordat, etc. Une sorte de dictature de salut public qui transforma le Consulat en Empire.